Da molti anni solo solito partire nel periodo post natalizio per festeggiare all’estero il capodanno. Era da tempo, però, che desideravo respirare l’atmosfera natalizia in qualche città europea dove lo spirito del Natale è particolarmente presente. Questa volta la scelta è ricaduta sull’Austria. Così, in meno di 10 giorni, insieme a Sara, la mia inseparabile compagna di viaggio, abbiamo prenotato e siamo anche partiti. La nostra tappa principale è stata Vienna, la capitale austriaca che a Natale si riempie di mercatini natalizi, motivo principale del nostro viaggio. E devo dire che ne abbiamo trovati ovunque…dietro ogni angolo, in ogni piazza, lungo le strade principali.
Profumo di vinbrulè, kraphen, punch caldo, biscotti e patate arrostite….si fondono in uno solo e rendono l’atmosfera davvero suggestiva. Certo sulle bancarelle dei mercatini si trovano più o meno sempre le stesse cose, a prezzi anche piuttosto cari, ma in fondo è sufficiente passeggiare per godere dell’atmosfera particolare.
I mercatini di Vienna sono sicuramente i più numerosi. Ne avrò contati almeno una decina, i due più grandi sono quelli di Maria-Theresien Platz e di Rathausplatz. Il villaggio di Natale nella piazza intitolata all’Imperatrice Maria Teresa si trova tra il Museo di Storia Naturale e il Palazzo delle Belle Arti. Aperto tutti i giorni dalle 11 alle 21, fino al 26 dicembre. Il Christkindlmarkt nella piazza del Municipio, invece, vi accoglierà con oltre 150 bancarelle in un’atmosfera festosa, dove anche gli alberi sono decorati a festa e vengono riempiti di luci, e con le classiche musiche che si diffondono nell’aria. All’ombra dell’imponente e affascinante municipio troverete qualsiasi tipo di oggetto e ovviamente tutte le specialità culinarie della tradizione austriaca. Aperto tutti i giorni dalle 10 alle 21 e 30, fino al 24 dicembre.
Altre due location mi hanno colpito particolarmente: Schonbrunn e Freyung. Il mercatino del Castello di Schonbrunn è situato proprio dinanzi all’ingresso del bellissimo palazzo imperiale. Si sviluppa intorno ad un albero di Natale, in un ambiente caldo e romantico. Aperto tutti i giorni dalle 10 alle 21 fino al 26 dicembre. Quello di Freyung, invece, ha una storia risalente addirittura al 1772, quando tra le strette e caratteristiche vie di questo quartiere nacque il primo mercatino di Natale.
Salisburgo, invece, è stata davvero una bella sorpresa. Tanti mercatini in un’atmosfera più raccolta e accogliente, anche grazie alle piccole dimensioni del centro storico, e bancarelle con oggetti a prezzi più abbordabili rispetto a Vienna. Tra i tanti, cito il mercatino natalizio nella piazza del Duomo, che può essere considerato un po’ il punto focale della festa dove si riunisce il maggior numero delle persone.
Linz, infine, non mi ha entusiasmato né sotto il profilo cittadino né sotto quello natalizio. Anche qui i mercatini sono sparsi nelle varie piazze ma il principale è sicuramente quello in Hauptplatz, la piazza barocca considerata un po’ il fulcro del centro storico cittadino.
Insomma Natale in Austria fa rima inevitabilmente con mercatini natalizi, che, come avrete capito, troverete un po’ ovunque.
