Santo Domingo, capitale della Repubblica Dominicana, è stata la prima capitale del continente americano e in quanto tale detiene numerosi primati!
Santo Domingo è in grado di affascinare tutti con i suoi incredibili molteplici primati, ignoti ai più. Molte persone sono solite identificare erroneamente la Repubblica Dominicana con la sola capitale Santo Domingo. Quante volte mi è capitato di sentir dire “vado a Santo Domingo”. Peccato, però, che di Santo Domingo poi non ne vedessero nemmeno l’ombra. A ben guardare, questa capitale ha tanto da raccontare nonostante i suoi “soli” 500 anni di storia. Confrontata con la storia millenaria italiana ed europea, fa quasi sorridere parlare di storia ma, in realtà, questa città ha avuto, e continua ad avere, un suo ruolo molto importante nell’evoluzione del continente americano, di quel Nuovo Mondo scoperto da Cristoforo Colombo.
Cominciamo col dire che Santo Domingo conta oltre 3 milioni di abitanti, il che la rende probabilmente il luogo più ricco di vita di tutti i Caraibi. Rappresenta la prima colonia spagnola e in assoluto il più antico insediamento abitato europeo nelle Americhe. Venne fondata intorno al 1498 da Bartolomeo Colombo, fratello del più famoso Cristoforo, che la eresse a capitale, la prima capitale del continente americano.
I primati di Santo Domingo, però, non finiscono qui. Proprio in quanto prima città costruita nel nuovo mondo, tutto ciò che veniva eretto rappresentava una novità e per questo i primi edifici costruiti per scopi sociali nel continente americano si trovano in questa città: la prima Cattedrale delle Americhe, edificata tra il 1514 e il 1546, con il suo misto di stili gotico e rinascimentale, con la tradizione che vuole che sia stato proprio Cristoforo Colombo, durante uno dei suoi viaggi in città, a porre la prima pietra; il primo ospedale del nuovo mondo intitolato a San Nicola di Bari, risalente al 1503, di cui però, oggi, è possibile ammirare solo le rovine; l’Alcazar de Colòn, che rappresenta la più antica residenza dei vicerè nelle Americhe, la prima residenza dell’autorità spagnola nel Nuovo Mondo;
la Casa del Cordòn (Casa della Corda), probabilmente la prima abitazione del Nuovo Mondo, sicuramente la prima costruita su due piani, al cui interno risiedette Diego Colombo; il Monastero di San Francesco, il primo monastero del Nuovo Mondo, risalente al 1508 e appartenente ai Francescani giunti sull’isola per evangelizzare gli indigeni; la Fortezza Ozama, riconosciuta come la costruzione coloniale militare più antica del Nuovo Mondo; la prima strada delle Americhe, soprannominata Calle de las Damas, ovvero la Strada delle Signore; infine, la prima università del continente americano.
Insomma visitare la Repubblica Dominicana e dimenticare Santo Domingo con la sua storia e le sue mille curiosità è davvero un peccato!